O magnésio desempenha um papel crucial em mais de 300 reações bioquímicas no nosso organismo: desde a produção de energia até à regulação de diversas funções corporais, como a pressão arterial, o ritmo cardíaco e a saúde óssea, é um mineral essencial indispensável para a manutenção da nossa saúde¹.
 
A falta de magnésio é, por isso, um problema sério – e mais comum do que se pensa. Vamos explorar as suas causas, os sintomas que podem alertar-nos, e como corrigi-la.

O Que é a Deficiência de Magnésio?

A deficiência de magnésio, ou hipomagnesemia, ocorre quando os níveis de magnésio no sangue estão abaixo do normal, especificamente inferiores a 1,7 mg/dL². Embora o magnésio esteja presente em diversos alimentos, fatores como a má absorção, uma alimentação inadequada ou condições de saúde específicas podem levar a uma redução significativa dos níveis no organismo.

Causas da Falta de Magnésio

Embora uma alimentação pobre possa contribuir para a deficiência de magnésio, este problema resulta normalmente de outros fatores, como:

· Má absorção intestinal, muitas vezes causadas por doenças gastrointestinais como a doença de Crohn ou a doença celíaca³;

· Uso prolongado de medicamentos, especificamente diuréticos, inibidores da bomba de protões, e alguns antibióticos, que podem aumentar a excreção de magnésio ou diminuir a sua absorção¹;

· Consumo excessivo de álcool, uma vez que o alcoolismo está associado a uma menor ingestão e absorção de magnésio, ao mesmo tempo que aumenta a sua excreção renal⁴;

· Doenças endócrinas, como diabetes (especialmente quando não controlada adequadamente), podem levar a uma maior perda de magnésio através da urina¹;

· Envelhecimento, que traz mudanças metabólicas que podem também afetar a absorção e a excreção de magnésio⁵.

Sinais e Sintomas da Deficiência de Magnésio

A falta de magnésio pode manifestar-se de várias formas, afetando diferentes sistemas do corpo. Alguns dos sinais e sintomas mais comuns incluem:

· Espasmos e cãibras musculares, caraterizados por contrações involuntárias e dolorosas dos músculos⁶;
·    Fadiga e fraqueza persistente, resultando em baixos níveis de energia no dia a dia⁶;
· Ansiedade e irritabilidade, com possíveis alterações de humor⁶;
· Enjoos, vómitos e falta de apetite^1,6;
· Dormências e formigueiros, especialmente nas extremidade^1,6;
· Alterações no ritmo cardíaco, como palpitações ou arritmias, que podem ocorrer em casos mais severos⁷.

É importante lembrar, no entanto, que estes sintomas são inespecíficos e podem estar associados a inúmeras condições de saúde. A presença de um ou mais destes sinais não confirma, por si só, uma deficiência de magnésio.

Diagnóstico da Deficiência de Magnésio

O diagnóstico de hipomagnesemia pode ser desafiante. Como vimos, os sintomas típicos da deficiência de magnésio não permitem um diagnóstico conclusivo. Além disso, menos de 1% do magnésio total do corpo está presente no sangue - a maioria encontra-se nos ossos e tecidos moles – pelo que os exames de sorologia oferecem apenas uma representação muito limitada das reservas de magnésio no organismo.

Para um diagnóstico mais preciso, podem combinar-se diferentes exames:

· Níveis séricos de magnésio: embora não sejam inteiramente representativos, os valores abaixo de 1,70 mg/dL sugerem uma deficiência. Contudo, idealmente deve estar aproximadamente a 2,1 mg/dL.
· Avaliação dos níveis de cálcio e potássio: os desequilíbrios nestes minerais são um indício de uma deficiência concomitante de magnésio;
· Exame de magnésio urinário: permite determinar se há uma perda excessiva de magnésio através da urina.

Como Corrigir os Níveis de Magnésio Baixos?

Os défices crónicos de magnésio têm sido associados ao risco de desenvolvimento de doenças crónicas, incluindo doenças cardiovasculares, hipertensão, diabetes tipo 2, depressão, problemas cognitivos, condições psiquiátricas, doenças musculares e cancro^5,8. É, por isso, importante corrigir quaisquer carências e manter um equilíbrio que previna o stress oxidativo.

A correção do magnésio baixo faz-se através da modificação da alimentação e, em determinados casos, da suplementação. Há algumas estratégias comuns e eficazes:

1. Aumentar a ingestão de alimentos ricos em magnésio

Incluir nas refeições diárias alimentos ricos em magnésio é uma forma óbvia e eficaz de aumentar os níveis no organismo.
 
As melhores fontes alimentares de magnésio incluem frutos secos e sementes (como as amêndoas, amendoins, sementes de abóbora e castanhas de caju), leguminosas (feijão, lentilhas, grão-de-bico), vegetais de folha verde (espinafres, couves e acelgas), e cereais integrais (arroz integral, aveia e quinoa)¹.

2. Suplementação de magnésio

Uma alimentação equilibrada é o ponto de partida, mas apenas cerca de 30-40% do magnésio presente nos alimentos é absorvido pelo organismo. Para algumas pessoas, esta quantidade pode ser insuficiente, sendo necessário recorrer à suplementação para corrigir a deficiência.
 
Há vários tipos de suplementos de magnésio disponíveis, com diferentes caraterísticas. Apresentamos alguns tipos abaixo:

· Citrato de magnésio: tem uma boa capacidade de absorção e é frequentemente utilizado para melhorar o processo digestivo;
· L-treonato de magnésio: destaca-se pela capacidade de atravessar a barreira hematoencefálica (essencial para a função metabólica do cérebro), o que beneficia a função cognitiva;
· Óxido de magnésio: contém uma concentração elevada de magnésio elementar, embora com uma absorção comparativamente menor.

A escolha do suplemento de magnésio mais adequado depende sempre das necessidades individuais e deve ser orientada por um profissional de saúde, que poderá considerar outros problemas de saúde preexistentes e definir a dosagem adequada.

Prevenção da Carência de Magnésio

A partir do que já sabemos, podemos retirar algumas recomendações para manter os níveis de magnésio saudáveis e prevenir o aparecimento de deficiências:

· Adota uma alimentação equilibrada, que inclua alimentos ricos em magnésio nas refeições diárias;
· Modera o consumo de álcool, que pode interferir na absorção de magnésio e aumentar a sua excreção;
· Tem atenção ao uso de medicamentos que possam afetar os níveis de magnésio; se não houver alternativa, discute com o médico uma monitorização regular e/ou suplementação.

A importância de manter bons níveis de magnésio

Como vimos, o magnésio desempenha um papel importante em diversos sistemas – no metabolismo energético, na função muscular e nervosa, na regulação emocional – pelo que garantir níveis adequados faz parte da promoção da saúde e bem-estar geral. Este compromisso pode passar por mudanças conscientes na alimentação, mas também pode exigir o recurso pontual a suplementos.
 
Caso suspeites de uma deficiência de magnésio, procura a orientação de um profissional de saúde para investigares o diagnóstico e definires as medidas terapêuticas mais adequadas.

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