Talvez conheças o problema por experiência própria: preparas-te para dormir e dás por ti às voltas na cama sem conseguir adormecer. As insónias são uma realidade para muitas pessoas e estão entre os maiores inimigos da saúde mental. A irritabilidade, a frustração e o sofrimento emocional são consequências diretas desta perturbação do sono.

Felizmente, há soluções naturais para evitar as noites passadas em branco e para atenuar a ansiedade que resulta desse problema. Entre as maiores aliadas na tua procura por um sono de qualidade está uma planta chamada “Valeriana”^[1].

Neste artigo, vais descobrir tudo sobre a valeriana enquanto planta medicinal: o que é, os 4 maiores benefícios que oferece, como tomar e quais são os melhores suplementos a que podes recorrer para incluir esta solução na tua rotina diária.

O que é a Valeriana?

O potencial desta planta está enraizado, desde logo, no nome. “Valeriana” provém do latim valere, que significa “ser forte”, ou “ter saúde”. E esta influência positiva remonta aos tempos de Hipócrates (considerado o pai da Medicina), na Grécia Antiga. Naquela época, já tinham sido percebidos os efeitos favoráveis da valeriana no organismo^[2].

Hoje, a ciência valida esses benefícios¹. Muito especificamente, a valeriana é uma planta medicinal reconhecida como uma solução terapêutica com propriedades relaxantes¹. Nativa da Europa e da Ásia, a valeriana é tida como uma opção natural para tratar, sobretudo, distúrbios do sono, insónias, ansiedade e stresse^[3].

Estas potencialidades garantem-se graças aos compostos ativos da valeriana ou, mais concretamente, da raiz da planta. São os ácidos valérico e isovalérico, bem como os valepotriatos, que explicam o efeito tranquilizante e sedativo da valeriana¹.

Os nomes são assustadores, mas passamos a explicar! Em termos simples, aqueles constituintes da planta atuam no sistema nervoso central e aumentam a atividade de um neurotransmissor chamado ácido gama-aminobutírico (GABA, para simplificar^)1. Pensa no GABA como um mensageiro que diz ao teu corpo para relaxar. Ao ser estimulado pela ação dos compostos da valeriana, consegues prever o que acontece: o sono - o tão desejado sono - começa a bater à porta.

Para que serve esta planta?

A sensação de relaxamento que o consumo de valeriana induz é só a ponta do icebergue. São vários os benefícios desta planta na saúde e as vantagens não envolvem apenas o combate às insónias. Vais conhecer 4 grandes efeitos positivos da valeriana no teu corpo.

1. Melhor qualidade do sono

Esta é, como já percebeste, a qualidade mais óbvia da valeriana. Por ter propriedades sedativas, é muito útil para evitar as insónias e para promover um sono mais tranquilo e reparador^[4]. Apoia, também, na dificuldade em adormecer!

2. Menos ansiedade

O efeito tranquilizante da valeriana sobre o sistema nervoso central ajuda igualmente a controlar os sintomas de ansiedade e stress, como o nervosismo, a agitação e a maior irritabilidade¹. Por diminuir estes estados de ansiedade, a valeriana é também útil a controlar os sintomas da perturbação obsessivo compulsiva (TOC)^[5].

3. Controle da hiperatividade

Em casos de excitabilidade, a valeriana também pode ser uma ajuda. Diferentes estudos sublinham que esta planta permite reduzir o défice de atenção e a hiperatividade manifestada através de agitação, impulsividade e até agressividade^[6]. Combatem-se, assim, as dificuldades de concentração.

4. Saúde menstrual

Esta é a grande surpresa no que respeita aos benefícios da planta. A valeriana tem sido estudada por apresentar propriedades antiespasmódicas e anti-inflamatórias⁷. Estas características resultam em diferentes vantagens: por um lado, reduzem as contrações do útero durante a menstruação e aliviam as cólicas menstruais^[7]; por outro lado, ajudam a combater as ondas de calor mais expressivas, neste caso, durante a menopausa⁷.

Como tomar Valeriana?

Para desfrutares dos efeitos que acabamos de apresentar, podes tomar valeriana de diferentes modos. Os mais frequentes são através de:

• Chá: é fácil de preparar e podes ainda desfrutar do sabor agradável;
• Xarope ou ampolas: apesar de poder ter um sabor mais amargo, atua mais rapidamente face ao chá e é fácil de transportar;
• Comprimidos ou cápsulas: têm um efeito mais potente, por terem uma dose mais concentrada, e são fáceis de tomar.

A dose de valeriana que deve ser tomada varia de acordo com cada pessoa. Por esta razão, o ideal é que consultes um profissional de saúde antes de começares a utilizar esta solução natural. Sobretudo se fores mulher e estiveres grávida!

Efeitos colaterais da Valeriana

A orientação de um profissional de saúde é também fundamental já que, apesar de ser bem tolerada e segura, a valeriana pode desencadear efeitos colaterais. Alguns sintomas incluem dores de cabeça, tonturas, náuseas e sonolência¹. Este último efeito merece mais atenção e, por isso, deixamos uma recomendação: evita ao máximo conduzir ou manusear objetos perigosos, por exemplo, após a toma de valeriana.

Começa a atuar agora para um sono mais tranquilo

 Agora sabes que, quando consumida de forma segura, a valeriana pode ser uma excelente aliada do teu sono e até do teu bem-estar geral. A História e a Ciência provam-no! O uso deste suplemento, aliado a boas práticas que podes adotar para dormir melhor, vão ajudar-te a conquistar um sono reparador - e mais saúde.

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