Quando se fala de equilíbrio hormonal, a atenção recai quase sempre nos ovários, na tiroide ou nas glândulas suprarrenais. Mas há outro órgão importante e que raramente entra na conversa: o intestino, onde vivem triliões  de bactérias que ajudam a regular os estrogénios que circulam pelo corpo. Ao conjunto das bactérias intestinais e dos genes que lhes permitem metabolizar estrogénios chama-se estroboloma, e a investigação recente tem mostrado como pode influenciar a saúde hormonal das mulheres^1,2.

Vamos explicar-te como as bactérias do intestino conseguem “ligar e desligar” parte do estrogénio que circula no corpo, o que a ciência já descobriu sobre o seu papel na saúde da mulher e se os probióticos podem realmente ajudar. Por fim, deixamos-te ainda algumas sugestões simples que podes começar já a pôr em prática.

O que é o estroboloma?

O estroboloma é o conjunto de bactérias intestinais, e dos respetivos genes, com capacidade de metabolizar estrogénios¹. Os estrogénios são produzidos sobretudo nos ovários, mas também nas glândulas suprarrenais e no tecido adiposo. Depois, passam pelo fígado, que os conjuga: acrescenta-lhes uma molécula que os torna inativos e solúveis em água. Ficam assim prontos a ser eliminados, pela urina ou pela bílis, que os leva para o intestino e daí para as fezes².

É aqui que a microbiota entra em jogo. Algumas bactérias produzem uma enzima, a β-glucuronidase, que “desconjuga” estes estrogénios, isto é, retira-lhes essa molécula e devolve-lhes a forma ativa. Os estrogénios reativados podem ser reabsorvidos para o sangue através da circulação êntero-hepática (o circuito fígado → bílis → intestino → sangue), em vez de serem eliminados^2,3. O estroboloma funciona, assim, como uma torneira que ajuda a regular quanto estrogénio fica realmente disponível no corpo, independentemente da quantidade produzida nos ovários.

Quando esta torneira está desregulada, seja por excesso ou por défice de atividade da β-glucuronidase, os níveis de estrogénio podem desviar-se do equilíbrio saudável. As consequências começam muitas vezes no ciclo menstrual, como na síndrome pré-menstrual, mas vão além da saúde reprodutiva³.

Menopausa: o estroboloma em transição

A menopausa é um dos cenários mais estudados nesta relação. A queda natural dos estrogénios produzidos pelos ovários coincide com alterações mensuráveis na composição da microbiota intestinal e do estroboloma, o que pode ter repercussões no risco cardiometabólico (a probabilidade de desenvolver doenças como a diabetes tipo 2)⁴.

Um estudo que analisou a microbiota e o metaboloma (o conjunto de pequenas moléculas produzidas pelo metabolismo) de mulheres pós-menopáusicas concluiu que esta fase da vida se associa a um perfil microbiano distinto⁵. Mais recentemente, uma análise de vários estudos comparando mulheres hipoestrogénicas (pós-menopáusicas ou com insuficiência ovárica prematura) com mulheres pré-menopáusicas confirmou o mesmo padrão, embora com resultados heterogéneos entre estudos². Em resumo, parece haver uma relação promissora entre estrogénio e microbiota, mas é uma área de investigação que ainda se está a consolidar.

Endometriose: um ciclo de retroalimentação

A endometriose é uma doença dependente de estrogénio que afeta cerca de 10% das mulheres em idade reprodutiva, e o estroboloma tem ganhado relevância no seu estudo. A hipótese é que, com o crescimento exagerado de bactérias produtoras de β-glucuronidase, aumenta também a quantidade de estrogénio ativo disponível, o que favorece um ambiente com excesso de estrogénio e a inflamação associada à doença⁶.

Vários estudos observam também disbiose intestinal (um desequilíbrio na composição da microbiota) e alterações do estroboloma em mulheres com endometriose, com maior atividade da β-glucuronidase, o que poderá contribuir para a persistência das lesões e para a inflamação⁷. A relação parece ser bidirecional: a própria endometriose, através de mediadores inflamatórios, parece capaz de alterar a microbiota, criando um ciclo que se alimenta a si próprio⁷.

SOMP e o metabolismo dos androgénios

A Síndrome Ovariana Metabólica Poliendócrina (SOMP) caracteriza-se por excesso de androgénios (hormonas como a testosterona), ovulação irregular e alterações metabólicas. Também aqui a microbiota intestinal parece estar envolvida, e a associação não é apenas circunstancial: os estudos identificam géneros bacterianos específicos, alguns com efeito protetor e outros associados a maior risco de desenvolver SOMP, embora os resultados variem consoante as bases de dados genéticas utilizadas⁸.

Estas observações originaram até o termo informal “testroboloma” para descrever o papel paralelo da microbiota na regulação da testosterona. Seja qual for a designação, a ideia é a mesma: o intestino não modula apenas os estrogénios, mas o equilíbrio hormonal como um todo.

Estroboloma e Suplementação: o que diz a evidência

A evidência sobre suplementos dirigidos ao estroboloma é ainda preliminar e centra-se sobretudo em probióticos. Num ensaio com mulheres na peri e pós-menopausa, quem tomou um probiótico com atividade β-glucuronidase manteve níveis de estradiol e estrona (dois dos principais estrogénios) significativamente mais altos do que quem tomou placebo. No entanto, essas mudanças não se traduziram no alívio dos sintomas da menopausa^9,10. Os probióticos têm também sido associados a melhorias modestas nos sintomas vasomotores (afrontamentos e suores noturnos), na secura vaginal e na saúde do microbioma vaginal e a possíveis benefícios na densidade mineral óssea^10,11. Em suma, a suplementação é uma via promissora, mas complementar: não substitui a alimentação nem o acompanhamento clínico.

O que significa na prática a evidência sobre suplementos dirigidos ao estroboloma

O estroboloma não se “trata” com um único medicamento ou suplemento. Cuida-se com hábitos que mantêm a microbiota diversa e o intestino saudável. Damos-te cinco pontos de partida, que devem ser adaptados a cada mulher com acompanhamento profissional.

1. Alimenta a microbiota com fibra variada. A fibra é o combustível das bactérias benéficas, e a diversidade conta tanto como a quantidade. Ao longo da semana, inclui leguminosas (grão, feijão, lentilhas), cereais integrais (aveia, cevada), crucíferas (brócolos, couve), frutos, frutos secos e sementes (como a linhaça moída). Tenta variar as fontes vegetais em cada refeição, em vez de repetir sempre as mesmas;
2. Inclui alimentos fermentados. Iogurte natural, kefir, chucrute e kimchi fornecem microrganismos vivos e cabem no dia a dia em pequenas porções. Opta por versões não pasteurizadas, porque a pasteurização elimina os microrganismos vivos;
3. Modera as gorduras saturadas, o álcool e os ultraprocessados. Estes padrões alimentares associam-se a menor diversidade microbiana e a mais inflamação. O fígado, que conjuga os estrogénios antes de seguirem para o intestino, também beneficia desta moderação²;
4. Usa antibióticos apenas quando necessário. Quando forem prescritos, toma-os como indicado. O que convém evitar é o uso desnecessário ou por conta própria, porque estes fármacos alteram a composição da microbiota. Durante e após um ciclo de antibiótico, reforça a fibra e os fermentados, e pondera a suplementação com probióticos, de preferência com o acompanhamento de um profissional de saúde;
5. Cuida do que influencia o intestino por fora. O sono, o stress crónico e o exercício regular interagem com a microbiota e com a inflamação, que por sua vez se relaciona com o metabolismo dos estrogénios⁷.

Para saberes mais sobre como as necessidades alimentares mudam com as flutuações hormonais, consulta o nosso artigo sobre nutrição e a saúde da mulher.

Conclusão

O estroboloma situa-se na fronteira, ainda em construção, entre a microbiologia intestinal e a endocrinologia feminina. A evidência atual indica que a microbiota intestinal participa na regulação dos estrogénios circulantes, com implicações possíveis na menopausa, na endometriose e na SOMP.

Ao mesmo tempo, a ciência é honesta sobre as limitações: muitos destes mecanismos precisam de estudos maiores e mais robustos antes de se traduzirem em recomendações clínicas. Até lá, os hábitos que favorecem uma microbiota diversa são baratos, seguros e benéficos por outras razões, por isso não é preciso esperar por mais estudos para começar a cuidar da saúde hormonal.

Quando procurar ajuda?

Ciclos muito irregulares ou dolorosos, afrontamentos intensos, obstipação persistente ou alterações marcadas do trânsito intestinal merecem avaliação clínica. Evita a automedicação com suplementos “hormonais”: o que serve a uma mulher pode não servir a outra, sobretudo em condições hormono-dependentes.

Se sofres com estes sintomas, marca uma consulta de Nutrição Funcional na Bioself.