Consumido há séculos, sobretudo em cerimónias de chá japonesas, o matcha é hoje popular em cafés, receitas e rotinas de bem-estar.

Mas, afinal, o que é realmente este produto? Como é produzido e que benefícios oferece? Esclarecemos tudo neste artigo e explicamos-te como podes consumir matcha com segurança.  

O Que é o Matcha?

O matcha é um chá verde japonês em pó.

Diferente do chá comum, onde as folhas são mergulhadas em água e depois descartadas, no matcha consomes a folha inteira moída.

A produção do matcha é um processo lento e cuidadoso.

• As plantas são cobertas semanas antes da colheita para evitar a luz solar direta. Isso aumenta a clorofila e os aminoácidos (como a L-teanina).
• Depois, as folhas são cozidas a vapor, secas e moídas em moinhos de pedra até virarem um pó fino.

O matcha tem um sabor intenso que lembra ervas frescas ou espinafres.

Para Que Serve o Matcha? 6 Benefícios 

O matcha apresenta seis grandes benefícios:

• Energia prolongada: a cafeína no matcha é libertada lentamente devido à L-teanina. Isto dá-te mais energia por quatro a seis horas, sem a ansiedade que o café pode gerar;
• Poder antioxidante: é uma das maiores fontes de EGCG (epigalocatequina galato). Estes antioxidantes ajudam a reduzir a inflamação e a proteger as células contra o envelhecimento precoce¹;
• Foco e calma: a L-teanina promove a produção de ondas alfa no cérebro. O resultado é um estado de “alerta relaxado”, ideal para estudar ou trabalhar². Além de proporcionar melhorias clinicamente significativas na função cognitiva³;
• Favorece o metabolismo: o matcha pode aumentar a termogénese (queima de calorias) e a oxidação de gordura durante o exercício físico³.
• Saúde cardiovascular: ajuda a reduzir os níveis de colesterol LDL (o colesterol “mau”) e a regular a pressão arterial a longo prazo³;
• Desintoxicação natural: o elevado teor de clorofila, fruto do processo de sombreamento, ajuda o corpo a eliminar metais pesados e toxinas.

Ainda assim, um estudo sugere que a investigação em torno das vantagens do matcha para a saúde ainda é reduzida. 

Como Preparar Matcha?

Para preparar um matcha perfeito (estilo tradicional ou latte), o segredo está na temperatura da água e na técnica de mistura para evitar grumos.

Desde logo, vais precisar de:

• 1 a 2g de matcha (cerca de meia colher de chá);
• 80 ml de água quente (máximo 80°C). Nunca uses água a ferver, pois queima o pó e deixa o chá muito amargo.
• Um batedor de bambu (chasen) ou um misturador elétrico de leite.
• Uma tigela ou copo largo.

O passo a passo que deves seguir é o seguinte:

• Passa o pó por um coador fino para a tigela. O matcha cria grumos naturalmente e a peneira garante uma textura cremosa;
• Deita a água quente (70-80°C) sobre o pó;
• Bate em ”W”: se usares o batedor de bambu, faz movimentos rápidos em forma de “W” ou “M” (não em círculos). Bate durante 30 a 60 segundos até criares uma camada de espuma fina no topo. Se usares um misturador elétrico, inclina o copo e bate até dissolver tudo;
• Bebe diretamente (ao estilo tradicional) ou adiciona leite ou bebida vegetal para fazeres um Matcha Latte.

Se o sabor for muito forte, adiciona um pouco de mel ou xarope de ácer.

Quais os Cuidados a Ter no Consumo de Matcha?

Embora o matcha seja saudável, há alguns aspetos que exigem moderação no consumo:

• Cafeína: uma dose de matcha (1g a 2g) tem cerca de 70mg de cafeína. Idealmente, deves consumir apenas uma a duas chávenas por dia. O excesso pode causar insónias, palpitações ou ansiedade em pessoas sensíveis. Evita também beber após as 16h00;
• Saúde digestiva: o matcha é rico em taninos e catequinas, que podem aumentar a acidez estomacal. Evita beber de estômago vazio se tiveres sensibilidade gástrica ou gastrite. Pode causar náuseas ou desconforto;
• Absorção de ferro: os polifenóis do chá verde podem dificultar a absorção do ferro não-heme (de origem vegetal). Se tens anemia ou deficiência de ferro, consome o matcha pelo menos uma hora antes ou depois das refeições principais;
• Interação com medicamentos: o matcha pode influenciar o efeito de certos medicamentos. Convém consultares um profissional de saúde para saberes se há alguma interação limitadora dos efeitos de fármacos que estejas a tomar.

Importa sublinhar que as grávidas devem limitar o consumo de matcha devido à cafeína. Já as crianças não devem mesmo consumir devido ao teor de cafeína e teanina.

Conclusão

O matcha é, no essencial, chá verde em pó. Mas o modo como é cultivado e consumido faz toda a diferença. Ao ingerir a folha inteira, obténs uma maior concentração de antioxidantes, L-teanina e cafeína do que no chá verde tradicional.

Pode ajudar, por exemplo, no foco mental e até dar um pequeno apoio ao metabolismo. Também tem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias relevantes. 

Ainda assim, não é um produto milagroso. É apenas uma ferramenta que pode fazer sentido dentro de um estilo de vida equilibrado.

Se decidires consumir, escolhe um produto de qualidade, respeita a tua tolerância à cafeína e mantém o consumo moderado.

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