Gastrite: o que é e quais são os sintomas?

Em condições normais, o nosso estômago está protegido do ácido gerado por esse mesmo órgão. Essa proteção é garantida por uma camada de muco. Mas, por vezes, esta barreira de segurança pode ficar comprometida. É o que acontece numa gastrite.

Com certeza já terás ouvido esse termo. A questão é: em que consiste, ao certo, a gastrite? É o que vais perceber neste artigo. Vamos explicar-te o que é este problema de saúde e quais são os principais sintomas de uma gastrite. Vais também conhecer as causas, como se diagnostica e como se trata esta condição.

O Que é a Gastrite?

A gastrite consiste numa inflamação do estômago, ou, mais especificamente, do revestimento interno desse órgão (a mucosa gástrica). Ora, trata-se de um problema de saúde digestiva.

 O estômago produz o chamado ácido clorídrico, que, apesar de ser altamente corrosivo, é fundamental para a boa digestão. E a verdade é que o próprio estômago está protegido desse agente através da camada de muco que já mencionamos.

No entanto, por diferentes motivos, essa mucosa pode ser danificada. Quando tal acontece, o ácido do estômago atinge a parede desse órgão e dá origem à inflamação. É assim que se abre o caminho para uma gastrite.

Dependendo da duração que tem, uma gastrite pode ser aguda ou crónica. E há ainda outros tipos conhecidos desta doença. Vamos conhecê-los!

Tipos de Gastrite

Se acontecer de uma forma mais súbita e intensa, mas transitória (passageira), estamos perante uma gastrite aguda. Pelo contrário, se este problema se prolongar no tempo, falamos de um quadro crónico.

Mas há também outros tipos de gastrite que importa conhecer. Ora, o efeito corrosivo do ácido do estômago poderá provocar alguma perda de integridade da mucosa gástrica. Nestas situações, a gastrite que acomete uma pessoa é erosiva. Quando não se verifica essa erosão, a gastrite é, pois, não erosiva.

Por último, é possível que já tenhas ouvido falar em “gastrite nervosa”.  O stress provoca o aumento a produção de ácido gástrico no estômago, o que, em excesso, pode irritar a mucosa gástrica, levando à inflamação. Também reduz a produção de muco que protege o revestimento do estômago, tornando-o mais suscetível ao ataque do ácido gástrico. Pessoas mais stressadas e ansiosas podem adotar hábitos que exacerbam os sintomas de gastrite, como o consumo excessivo de álcool, tabaco, café, e uma alimentação pouco saudável.

Sintomas da Gastrite

A gastrite crónica, em particular, pode manter-se assintomática durante muito tempo e, quando surgem sinais da doença, costumam ser menos intensos face ao que acontece nos casos agudos. Isto apesar de o problema se prolongar no tempo quando é crónico, como viste.

Ainda assim, há diferentes sintomas que indicam a presença de gastrite, seja crónica, seja aguda. Os mais frequentes são:

• Sensação de enfartamento;
• Distensão abdominal;
• Saciedade precoce;
• Azia;
• Náuseas;
• Vómitos.

Nos casos mais graves, em que se verifica a erosão da parede do estômago, pode também haver sangue no vómito ou nas fezes. Adicionalmente, poderá haver complicações e a gastrite pode dar origem a úlceras, pólipos, ou mesmo a tumores.

Assim, é importante recorrer a um profissional de saúde quando há suspeitas de gastrite (mesmo nas fases iniciais da doença).

Antes de te apresentarmos o tratamento que costuma ser adotado, vamos partilhar contigo as causas da gastrite.

Causas da Gastrite

Podemos destacar cinco grandes causas desta doença – e todas são de origem externa.

1.      Infeção por Helicobacter Pylori

Esta é, de longe, a maior causa de gastrite. Aliás, a infeção por Helicobacter Pylori tem uma prevalência de cerca de 50% em todo o mundo^[1].

Muito embora não provoque sintomas, a presença desta bactéria no organismo potencia o aparecimento de gastrites crónicas e pode mesmo dar origem a lesões gástricas pré-malignas.

Tal acontece porque esta bactéria provoca a destruição da mucosa do estômago, ou seja, leva à inflamação.

2.      Medicamentos

Ironicamente, a toma prolongada de medicamentos anti-inflamatórios (como o famoso Ibuprofeno, por exemplo) pode dar origem a gastrite devido ao efeito erosivo daqueles fármacos.

Ora, nessas situações, a camada protetora do estômago fica vulnerável e, mais do que estar sujeita à gastrite, pode também ser impactada com o surgimento de úlceras.

3.      Tabaco e álcool

Do mesmo modo, o fumo gerado com o tabaco diminui a produção de muco gástrico e, pelo contrário, potencia a produção de ácido. O mesmo efeito é provocado pelas bebidas alcoólicas. Como tal, o teu estômago fica igualmente propenso à inflamação.

4.      Doenças Crónicas e Autoimunes

Alguns problemas de saúde crónicos, como, por exemplo, a doença de Crohn, ou a insuficiência renal, podem acelerar o aparecimento de gastrites. Isto acontece devido à maior fragilidade natural do estômago perante estas doenças.

5.      Envelhecimento

Este é um fator de risco a que ninguém pode escapar. À medida que o tempo passa, a tua mucosa gástrica fica mais fraca e, por essa razão, o risco de gastrite aumenta.

Diagnóstico na Gastrite

Os sintomas da gastrite, por si só, não são suficientes para identificar a presença desta doença em específico. Como tal, é necessário confirmar o diagnóstico através de um conjunto de exames. Destacamos quatro:

• Endoscopia Digestiva Alta: este procedimento consiste no uso de um pequeno tubo flexível (o endoscópio) que, por estar equipado com uma câmara, permite observar o trato digestivo superior, isto é, o esófago, o estômago e o duodeno. Deste modo, é possível confirmar se há inflamação e pode até extrair-se uma pequena amostra de tecido do estômago para análise mais profunda (por exemplo, a pesquisa de infeção por H. Pylori).

• Teste respiratório: este exame é igualmente usado para detetar H. Pylori, especificamente através da análise do ar expirado após a ingestão de um preparado com ureia.

• Exame às fezes: permite verificar se há presença de sangue, que pode ser um sinal de hemorragia no estômago.

• Hemograma: as típicas análises ao sangue, que permitem detetar anemia, ou seja, mais um sinal de sangramento.

Qual o Tratamento para a Gastrite?

Para tratar uma gastrite, é preciso identificar as causas da doença. Ora, quando este problema surge devido à infeção por Helicobacter Pylori, a terapêutica consiste na toma de antibióticos, tipicamente durante duas semanas.

Como complemento – e não só nos casos em que a doença é provocada pela bactéria –, podem ser tomados medicamentos supressores da acidez gástrica. Falamos dos “inibidores da bomba de protões”, como o Esomeprazol, por exemplo.

Por fim, deve haver um ajuste da alimentação das pessoas afetadas com gastrite, assim como outras boas práticas diárias para mitigar os sintomas da doença.

Se tiver sinais de gastrite, o profissional de saúde que deve consultar é, preferencialmente, o gastroenterologista.

Ida ao Médico? Apenas Se Necessário

É bastante comum – e normal! – experienciares sintomas como desconforto abdominal, azia, ou mesmo vómitos, por exemplo. Tal não significa que sofres de gastrite, ou sequer de outro problema de saúde. O importante é avaliar se estes sintomas persistem no tempo, ou se agravam.

Nessas situações, o ideal é consultares um profissional de saúde. Dessa forma, terás a preparação necessária para recuperares e para te voltares a sentir bem!

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