Todos nós vamos envelhecer, mas há casos em que a idade biológica ultrapassa a idade cronológica. A isto chamamos envelhecimento precoce.

O objetivo de todos deveria ser, antes, um envelhecimento saudável, isto é, manter a vitalidade e a função do corpo o máximo de tempo possível.

Para te ajudarmos com este objetivo, partilhamos contigo:

• Nutrientes e hábitos para ajudar a prevenir o envelhecimento precoce
• Dicas práticas de prevenção

O que é o envelhecimento precoce?

O envelhecimento precoce é o desgaste acelerado das nossas células, que provoca o aparecimento de sinais de idade antes dos 30 ou 40 anos.

O sinal mais visível deste processo é, sem dúvida, o envelhecimento precoce da pele, nomeadamente a perda de elasticidade, o aparecimento de manchas e de rugas finas.

Quais são as causas do envelhecimento precoce?

Há fatores internos e externos que podem acelerar o envelhecimento precoce, com destaque para:

• Stress oxidativo: as nossas células produzem energia e, nesse processo, libertam resíduos chamados radicais livres. É algo normal, mas quando há radicais livres a mais e antioxidantes a menos para os neutralizar, cria-se um desequilíbrio que pode contribuir para o declínio celular.
• Radiação UV: o sol é responsável pela grande maioria dos sinais visíveis de envelhecimento na pele. A radiação ultravioleta penetra na derme e degrada as fibras de colagénio e elastina. Se pretendes prevenir rugas, o protetor solar é, muitas vezes, mais eficaz do que qualquer creme anti-idade caro.
• Má alimentação: dietas ricas em ultraprocessados e, sobretudo, em açúcar e excesso de sal podem ser prejudiciais. O excesso de açúcar no sangue liga-se às proteínas numa reação chamada glicação, tornando o colagénio mais rígido e quebradiço. O resultado pode ser uma pele menos firme e vasos sanguíneos menos flexíveis.
• Tabaco: a nicotina contrai os vasos sanguíneos, reduzindo o fluxo de oxigénio e nutrientes para as células da pele. Além disso, o fumo contribui para a degradação do colagénio. É por isso que os fumadores tendem a apresentar um tom de pele mais acinzentado e rugas à volta da boca mais cedo.
• Privação de sono: é durante o sono profundo que o corpo liberta hormonas de crescimento, essenciais para reparar tecidos. Dormir pouco ou mal compromete esta reparação.
• Stress crónico: o stress constante mantém os níveis de cortisol elevados. O cortisol é útil em situações pontuais, mas em excesso pode degradar o colagénio e inibir a regeneração celular. Viver em estado de alerta constante desgasta o corpo mais rapidamente.

Nutrientes e hábitos essenciais para ajudar a prevenir o envelhecimento precoce

Para ajudar a prevenir o envelhecimento precoce, deves combinar uma alimentação rica em antioxidantes e micronutrientes com hábitos de vida saudáveis.

No que diz respeito à nutrição, privilegia:

• Vitamina C: essencial para a produção de colagénio e para manter uma pele com aspeto mais luminoso.
• Vitamina E: ajuda a proteger as membranas celulares contra agressões externas.
• Polifenóis: presentes no chá verde, uvas e frutos vermelhos, são compostos com ação protetora a nível celular.

De forma geral, uma alimentação colorida tende a ser uma alimentação “anti-idade”.

A hidratação também é fundamental: as células precisam de água para funcionar. Uma pele desidratada evidencia mais as rugas e pode perder volume. Mas a hidratação vai além da pele: a água é necessária para apoiar a eliminação de substâncias residuais do organismo. Beber água ao longo do dia é um dos hábitos mais simples e eficazes que podes adotar.

Por fim, o exercício físico aumenta o fluxo sanguíneo, levando oxigénio e nutrientes às células da pele e aos órgãos vitais. Além disso, ajuda a regular o stress e melhora a qualidade do sono. Caminhar a passo rápido ou fazer treino de força três vezes por semana já pode fazer diferença.

Dicas práticas de prevenção

A consistência é mais importante do que a intensidade. Aqui ficam mudanças simples:

• Usa protetor solar todos os dias, chova ou faça sol, seja inverno ou verão. É um hábito essencial se queres reduzir o risco de envelhecimento precoce da pele.
• Limita o açúcar adicionado. O teu corpo não precisa dele e a tua pele agradece. Substitui refrigerantes por água ou chá sem açúcar.
• Cria uma rotina de sono, para dormir melhor. Tenta deitar-te e acordar à mesma hora. Deixa o telemóvel longe da cama para não perturbar a produção de melatonina.
• Limpa a pele antes de dormir. Evita deitar-te com maquilhagem ou com a poluição acumulada do dia. Ajuda a pele a “respirar”.
• Gere o stress. Seja com leitura, meditação ou simplesmente alguns minutos de silêncio. O teu sistema nervoso precisa de pausas.

Suplementos para ajudar a prevenir o envelhecimento precoce

Os suplementos podem ser bons aliados quando a alimentação não chega ou quando é necessário um reforço específico. Algumas opções comuns incluem:

• Colagénio hidrolisado: a partir dos 25 anos, a produção natural tende a diminuir. A suplementação pode apoiar a firmeza da pele e a saúde articular em alguns casos.
• Ómega-3: importante para apoiar o equilíbrio inflamatório do organismo, um fator associado ao envelhecimento.
• Multivitamínicos: funcionam como uma rede de segurança, ajudando a prevenir carências de micronutrientes.
• Resveratrol e Coenzima Q10: populares pela sua ligação ao apoio da energia celular e da saúde cardiovascular.

Nota: os suplementos alimentares ajudam a preencher lacunas. Se a alimentação for desequilibrada e o sono insuficiente, nenhum suplemento, por si só, substitui hábitos consistentes.

Conclusão

O envelhecimento precoce não é, para a maioria de nós, uma fatalidade genética. Muitas vezes, é o resultado acumulado de pequenas escolhas diárias.

Não é preciso viver obcecado com a juventude eterna. O foco deve ser o envelhecimento saudável: sentires-te bem, com energia e com um corpo que funciona.

Cuida do teu corpo com respeito, protege-o do sol, alimenta-o bem e descansa. O espelho acaba por refletir esse cuidado.

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